試写の帰りに立ち寄ったコインパークで､ミニクーパーの隣りに駐める｡このクルマ､免許を取得してからずっと､一度は乗りたいと思っていたものだが､結局実現できていない｡昔ながらの良い形をしているので大好きなんだけど､一点､気に入らないところがある｡それは､余りにも数が多すぎるのだ｡そこら中で見かけるのだ｡500とは比べ物にならないくらい有名でありふれているのだ｡別にクルマが悪いというワケじゃないんだけど､こう数が多いと魅力が半減する｡

　でもね､現行の国産車のように､金太郎飴クルマが増えている今､このようにオリジナリティーが高く､都会でも取り回しがしやすいクルマに乗っているというのは､貴重なだし大切なことだと思うよ｡近所のスーパーにクソでかいベンツで乗り付けて､何回も切り返ししながら苦労して駐車している｢お金持ち｣の方を見ると､｢買い物専用のミニクーパーでも買ったら？｣と言いたくなる｡セレブなお店に行くならともかく､安売りスーパーの狭い駐車場では､いかにグレードの高いベンツだろうが､得るものは無い｡ホントウの｢お金持ち｣だったら､ベンツの他に買い物用の軽自動車なんかを所有していて､用途により使い分けるであろうホトトギス｡

　因みに､筆者が日常で使用しているスーパーの駐車場は､殺人的に駐めにくい｡高架下なので柱がニョキニョキ建っており､それが邪魔でしょうがないのだ｡このスーパーで､過去に何度も犠牲者が出るのを目撃してきた｡ベンツ､BMW､セルシオ､セクサス､クラウン・・・どれも柱に摺りまくりのぶつけまくりであった｡そんなステキな駐車場が､震災後耐震補強を行った｡高架の柱の強度を補強するため､柱に鋼鉄の板を腹巻きみたいに巻き付けたのだ｡ただでさえ狭い駐車場が､これでいっそう狭くなった｡28年間連れ添い､車両感覚を磨き上げ､自らの手足の如く取り扱うことができる筆者のサニーをもってしても､ここでの駐車は気合を入れないとぶつける｡実際､過去に一度ぶつけた｡この駐車場を､筆者はひそかに｢ベンツキラー｣と呼んでいる｡

　そうそう､近所で良く見かける光景其の二｡最新型の､それこそ300km/h以上は出るだろうと思われるポルシェを､おばあさんがヨタヨタしながら運転している図｡これも何だか良く判りません｡羽振りの良いダンナの車でお使いにでも出たところなんだろうが､まずドライビングポジションが｢オバサン運転｣そのもので､ハンドルを抱え込みながら前屈みで運転している｡しかも時速20km/hくらいの超安全運転だ｡それはそれで大変結構なコトなのだが､あれじゃポルシェも泣くってもんだよ｡一方で､結構キケンも含んでいるよな｡相手は600馬力近いパワーを内に秘めてたモンスターマシンだ｡最近多発しているATのペダル誤操作で暴走でもしようものなら､向かうところ敵無しであろう｡剣呑､剣呑｡

　飲み屋でクルマ好きの知人と話していた時のこと｡一番かっこいいクルマの乗り方とは､どのようなものか？という話題になった｡結論としては､こうだ｡錆びだらけでデコボコに凹んでいて､キズまみれで15年間洗車していないドロドロに汚れたランボルギーニに､コンビニから出てきた､宝焼酎の4リットル・エコペットを抱え､上から下までユニクロの安物を着てビーチサンダルを履いた半分アル中みたいなオヤジが､人目を気にすること無く乗り込むや否や悠然と走り去って行く､というものだ｡一度で良いから､このような光景にお目にかかってみたいと切に思っている｡ 　以上､今回は貧乏人の戯言と思って読み飛ばしてくだたい｡

(追記)
あ､ミニクーパーといえば､最近になって一回り､というか二回り以上も大きいリバイバル版が出たけど､あれについては筆者的には｢アウト・オブ・眼中｣だ｡