実は本書、平積みしてあった時に、表紙カバーの文言でちょっと引いてしまい、買うのを控えていたのだ。曰く「ホーキング博士絶賛！！」、「全米大ベストセラー！」云々。。。なんだかハリウッド映画の広告みたいではないか？またマスメディアに踊らされるのはイヤだなぁと、内心思っていたのだが、立ち読みしてみると内容は至ってマジメでクールである。表紙の文句は扇情的だが、これは読んでおいても損は無いと思い、「とりあえず購入リスト」に入れておいた。

　本書の副題は「日常に潜む「偶然」を科学する」となっている。筆者のレナード・ムロディナウはカルテックの物理学者で、専門は「ランダムネス」とのこと。内容は確率・統計に関することである。この分野は、理系の人間でもそのややこしさ、難しさに引くことが多いのだが、本書はタイヘン簡単丁寧に説明しており判りやすい。しかし、やはりややこしいことには変わり無い。書中にも記載されているように、「われわれの脳は確率問題をやるようには、あまりうまく配線されていない」ことが良くわかる。

　本書では実例を多数掲載して、確率と統計について解説している。また確率論の歴史的背景についても触れているので、この本を読めば確率・統計の分野で一通りの知識を得ることができる。パスカルの三角形、ベンフォードの法則、モンティ・ホール問題、大数と小数の法則等、他の書籍でも読んだことがある内容が、例を交えて簡潔に書かれている。個人的には、ベイズ理論についての解説が、たいへん良く書かれていると思った。なお、著者のムロディナウの出生の経緯が、まさにこの「たまたま」の見本みたいで興味深い。まるで映画にでも出てきそうなお話しである。

　今日という日を刹那的に生きているアナタへ、最適の一冊！と言えよう。

　ヽ（´ー`）ノ