あ〜はいはい、また「謎」ですか。。。って声が聞こえますね。ああ、そうですよ、謎ですよ。何でもかんでも「謎」って付けりゃ良いというワケじゃないことくらい、ちゃんと認識してますよ。でも「謎」は「謎」ですから・・・あ〜はいはい、じゃ、本編始めますよ〜。

　今回取り上げる周辺機器は、かなりの「謎」でもあり、またかなり「変態的」でもある。退廃的互換機趣味第三十三回目にして、漸く真の意味で「謎」と呼ばれるにふさわしいグッズの登場だ。Plus社がかつて製造していた「Plus Hardcard II」は、ISAバスに搭載するフルサイズのHDD拡張ボードで、これを用いることで、HDDが内蔵されて無いPCに、40MBもしくは80MBのHDDをカンタンに増設できる、という便利グッズである。

　で、何が謎か、どこが変態的かというと、まず第一に、このカードでHDDを使用するためには、起動用（ブート用）のFDが必要だということ。第二に、このカードに搭載されているHDDは、一般的な3.5インチのものでは無く、「特殊形状」であることだ。特に二番目は意外にスゴいことだ。一般的な3.5インチHDDを使えば、そりゃ汎用品だからコストを抑えることができる。普通、そう発想するものだ。壊れた時でもカンタンに取り替えられるからね。でもこの製品には、同じ3.5インチHDDでも特殊な形状をしたHDDを搭載している。良く考えると、なんだかとんでもない世界なのだ。

　このPlus Hardcard IIであるが、筆者がとあるジャンク屋で、未使用在庫のジャンク品としてマニュアル・ドライバ一式込みを格安にて入手したそうなのだが、なぜか筆者の海馬にはそのことがそっくり欠落しており、全く覚えていない。なので、今回PS/55の中に入っているのを発見して、驚いたの何の・・・

　さて、HDDカードの使用方法であるが、上述したようにカード自体にブート機能が無いため、FDDに起動用FDを入れた状態で行う。このFDは、適当なOS、例えばDOS J5.00/Vのシステムフォーマットしたものに、「config.sys」ファイルを作成し、その中で一行だけ

　device=a:\atdoshc2.sys

　なる呪文を記載し、同時にFDの中に、製品に添付されてくる上記ドライバを格納しておけば良い。このドライバを組み込んだ時点で、Hardcard IIのHDDはCドライブとしてDOSから認識される。残りのDOS/V化に必要なファイルは、Hardcard IIのHDDに格納しておき、起動FDからそれを参照するよう記述する。ドライバに相当するこの呪文で、Hardcard IIのHDDはOSから認識されるので、FD起動と言っても、思ったほど時間がかからない。

　今回復活に成功したHardcard IIのHDDには、DOS J5.00/Vがインストールされ、各種開発環境やユーティリティーが格納されていた。以前にも話したが、本体であるPS/55 TYPE 5510は、一時期、柴隠上人 稀瑠冥閭守 (Kerberos)氏が使用しており、このマシン上でJEdit（謎ぱ〜機等のCGA環境で動作する日本語エディタ）の開発を行っていた。まあ、良くこんな変態的な環境で開発していたものだと感心。

　Hardcard IIに使用されているHDDは、おそらくIDEであり、40MBと80MBの二種類があった。この容量の小ささからも、時代を感じさせる。制御ボード上のジャンパピン設定により、カードの物理デバイス番号を0番もしくは1番に設定できる。これは、既にHDDが搭載されたマシンに、二番目の拡張用として本製品を使用する便宜を考えてのことであろう。因みに割り込みは11番もしくは12番を使用する。

　HDD部分のスペックだが、80MB品の場合、64kBのバッファメモリを搭載しており、平均アクセス時間は19msとなっている。劣化のため動作音はうるさいし、実際12MHzの80286で使用してみると、呆れるほど鈍い。しかし、たとえ80MBと言えども、HDDを内蔵するメリットは計り知れないものがあったのだ。