このような神経質な性格ゆえ、ペットホテルに入れるとなると、相当精神的負担がかかるということは想像に難くない。できれば避けたかったのであるが、今回という今回はどうしても仕方なかった。ついでに、ウィルスとエイズのための血液検査も行ってもらうため、行きつけの動物病院へと向かう。

　ペットホテルのケージには大中小の3種類があり、雪丸はかなりの大猫なので、中クラスの部屋にお泊まりすることになった。因みに、大は犬専用である。そう言えば、昔、吉田戦車の漫画に「大山犬猫病院」ならぬ「犬山大猫病院」という四コマ漫画があって、すげえ受けたのを、なぜか突然今思い出した。それはともかく・・・

　ケージに入れると、隅っこにおいてある寝床に巨体を押し込んだっきり、微動だにしない。極度の緊張状態になっており、獣医先生の話では、大抵の猫は最初の二、三日はこの状態が続くそうだ。水も飲まないしご飯も食べないし、オシッコもしないし、ウンチもしない。そういった状態が極限まで続き、もうどうしようもなくなった時に折れるのである。これが大体二〜三日。今回は一泊なので、おそらくは飲まず喰わずの状態が続くであろうと予想されたが、実際はそれ以上であって、微動だにしなかったそうである。

　翌日の夕刻、引き取りに行くと、体中汗だろうか、毛が逆立ってぼさぼさになっている。極度のストレスに寄るものと思われる。家に戻ると、浴びるように水を飲んだ。きっと喉がカラカラだったんだけど、病院の水は飲めなかったのであろう。ったくしょうがない奴だが、カワイイことには変わりない。

　人間で言えば60歳近いという雪丸にとって、今回の初のお泊まりはかなりきつかったものと思われる。今回ばかりはホントウに心が痛んだよ・・・