さて、この「Brownie Chiquita Camera」、どのようなものなのかを、さっそく「McKeown's Cameras 2001-2002」で調べてみた(因みにこの本は中古カメラ屋さん必携のカタログ集で、およそ今まで発売された銀塩カメラのほとんどが、中古市場流通価格付きで掲載されているという、それは恐ろしいオタク本である)。それに寄れば、このカメラはBrownie Bullet Cameraの別名版である。Bullet Cameraは、1957-64年にかけて発売されたもので、フィルムに127（ベスト判）を使用するタイプだ。Bullet Cameraの現在の取引価格は$5〜$15程度だそうだが、このChiquita Cameraは数量が少なかったためか$30〜$50と、高めで取引されている。残念ながら、今となっては127判というサイズのフィルムは入手困難で、非常に高価である。そこで、マニアの方たちは、120フィルムを幅46.7mmでカットし、暗箱内でスプールに巻き直して使用しているそうだ。因みに127フィルムは、Kodakが1912年に発売した「ベストポケットコダック」というカメラで使用されたため、通称ベスト判とも称されている。

　このカメラ、ファミリーユース専用のようで、シャッタースピードと絞りが固定となっている。フォーカスも固定なので、即ちファインダーを覗いてシャッターボタンを押すだけで良いというカンタン操作だ。年代物ということもあり、若干シャッターに粘りはあるものの、現在でもちゃんと動作している。F値等の記載が無いため詳細仕様は全く不明。単玉レンズを使用しているので、フィルム面が湾曲するようになっている。背面カバーは、カメラ両端にある金具を押し下げ、ロックを解除することにより取り外すことができる。視野角は、スナップショットを撮るのに適した設定だ。

　昔、筆者は子供の頃に、Fujipetという子供向けカメラを使用していたことがある。Fujipetは120判ブローニーフィルムを使用するものだったが、一応3段階程度の絞り設定とピント設定があったように思う。このカメラは、それ以上にシンプルな作りだ。写りがどのようなものなのか、興味深い。シャッターの粘りを修理し、127判フィルムを作って撮影することを、当面の目標に設定しよう！先は長そうだが・・・

ヽ(´ー`)ノ