2003年秋号：濃い系 Psion の世界 ＃４
Early-Psionの系譜：Organizer-I、IIの世界（前編）

　前号では、Psion製のDOSマシンであるMC600を紹介したが、今号は、さらに時代を遡り、Psion製PDAの原点とも言えるOrganiserシリーズについて二回にわたり取り上げることとした。1984年から1988年にかけて登場した四機種のPDAである。パームトップPCの嚆矢とも言えるATARI PortfolioやPoqetPCが登場したのが1989年であることを考えると、これらのマシンは、PDA開闢時代とでも呼ぶべき「太古」の製品だと言える。

　とりわけ初代機のPsion The Organiserは、記念すべきPsion最初のPDAとしてコレクターズアイテム化しており、入手するのに苦労したものだ。「The」 Organiserの名称が示すように、初めてのPDAを市場投入するにあたってのPsion社の気込みが込められた製品だ。シックな黒い筐体と整然と並べられた小さなボタンキー、液晶周りの渋いシルバーの外装に施された赤いラインといった凝ったデザインには、大英帝国のスノッブで貴族的な気風が感じ取れるなどと言うと、筆者の思い入れが過ぎるだろうか。

　後継機のOrganiser-IIは、いかにも量産品的かつ合理的なデザインとなってしまったが、これはこれで興味深い製品であった。特筆すべきは、ユーザーが独自のプログラムを開発することを可能とするOPL（Organiser Programming Language）が内蔵されたことで、極小日本語エディタのHaikuPadもこの言語を利用して開発されている。残念ながら、記事執筆時には、このエディタのプロトタイプが作成されている段階で、最終版を紹介できなかったのだが...。

　今回の前フリは、PC-9801のエミュレータについて取り上げた。DOS/Vの黒船が来襲するまでは、「国民機」として強大なシェアを誇っていたマシンである。今となっては、見る影もないが、当時は、このマシン用の多くの優れたビジネスツールやゲームソフトが開発されていたものだ。幸い優れたエミュレータソフトにより、それらのほとんどは今でも最新のWindowsマシンで利用することが可能だ。実機を動態保存しなくても、これらのソフトウェアで昔を偲ぶことができるというのは、便利な時代になったものである。