筆者が小学生の頃は､学校給食のメニューに｢ご飯｣は無かった｡パンのみだった｡しかも､給食そのものの質が酷かった・・・食器はアルマイト製であるのは当然として､ハシは無く､スプーンは通称､｢先割れスプーン｣と呼ばれていたもので､これがまた使いにくかったのである｡

　その外観が示す通り､先割れスプーンは汁物を食する時に大変不便だ｡同様に麺類に対しても使い勝手が悪い｡さらに､食器がアルマイト製である場合には､熱い料理を入れると､食器も熱くなるので､手で口許に持って行くことが難しい｡その結果､食器を置きながら先割れスプーンでがっつく､いわゆる｢犬食い｣と呼ばれる食べ方が蔓延し､食事マナーが極端に低下する｡最初からちゃんとしたスプーンとハシを使わせとけば良いのにね｡是れ即ち､学校教育の弊害であった｡

　今の給食がどうなっているのかは､筆者には判らない｡ただ､聞くところによると､ちゃんとご飯が出ているようなので､おそらくはハシと普通のスプーンに変わったのだろう｡まあ､色々と問題の多い先割れスプーンなのだが､筆者のような初老のジジイには､昔を思い出して､妙に懐かしかったりする｡

　筆者にとって､小学校の給食といえば､全般的に不味かったという記憶しか無い｡しかし､そんな中でも｢揚げパン｣と｢ソフト麺｣は結構うまくて人気があった｡ミルクはいわゆる｢脱脂粉乳｣で､独特の嫌な匂いがしたものだ｡因みにこの脱脂粉乳は､戦後の日本の食糧事情が劣悪であることを知ったアメリカの市民団体からの支援だと言われている｡しかし実際は､アメリカで大量に余っていた脱脂粉乳を､支援にかこつけて処分した､との説もあり､なかなか面白い｡

　脱脂粉乳は､その後一般的な牛乳に変わっていったが､当時はパッケージが正四面体をした｢テトラポッド｣形状をしていたのを記憶している｡今は絶滅してしまったようだ｡テトラポッド表面のシールを剥がして､そこにストローを突っ込んで飲んでいた記憶がある｡

　筆者は､小学校低学年の頃､冬期の日照時間が少ない雪国で育ったが､ビタミンA､D不足を予防するために､｢肝油ドロップ｣の配給があった｡銘柄は､確か河合の肝油ドロップと言ったな｡毎日午前と午後に摂取させられていた｡小学生の興味を引くよう､肝油ドロップの缶には､白亜紀やジュラ紀の恐竜の絵や､世界地図､日本地図などが描かれていた｡

　懐かしいついでにもう一つ｡給食とは関係無いけど､｢ポキール｣｡これはもう､説明不要でしょう・・・

　話しは飛ぶが､筆者は､マイケル・ラドフォード監督､ジョン・ハート主演のイギリス映画｢1984｣が大好きだ｡特に､食堂のシーンは､在りし日の給食を思す｡この作品は､マイ・フェイバリットなのであるが､なぜか日本ではDVD化されていない｡版権の問題だと思われるのだが､真相は不明だ｡因みに､この1984が公開されたのは､1984年｡上映は､たしか渋谷のミニシアター単館で､予想を遙かに超える客の入りだった｡