内容は、ソユーズ2号に搭乗した宇宙飛行士「イワン・イストチニコフ」なる大佐の、謎の失踪とその隠滅を、旧ソ連の宇宙開発の解説と共に記したものだ。公式には無人であるとされたソユーズ2号に、実は宇宙飛行士と犬一匹が乗っており、さらに搭乗者は宇宙飛行中に謎の失踪を遂げたこと、当局は、本件はもとよりイワン・イストチニコフ大佐の存在そのものをも隠滅させようとしたこと等々が、サザビーズのオークションで偶然入手した、旧ソ連の写真により、次第に明らかになって行くというストーリー展開だ。う〜ん、それらしい設定ではある・・・
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　内容はそれなりに良く書かれてはいるものの、最後の方になると、馬脚を表してくる。特にラストのオチは、ちょっと頂けないね。細かいところでもツッコみ所はある。本書によると、1967年の年末にクレムリンでのブレジネフ暗殺未遂事件が発生し、その際負傷したソユーズ2号の正規クルーのバックアップとして、イワン・イストチニコフ大佐が任命され搭乗した、という設定になっているが、既出「KOSMOS」中に取り上げた「アポロとソユーズ」によれば、この事件は1969年1月に行われた「ソユーズ4号、5号帰還祝賀パレード」の中で起こっており、その時ソユーズ2号は、既に1968年10月に打ち上げられた後であった・・・等々。。。
まあ、とはいうものの、本書はフィクションとして、それなりに楽しめる。また、本書に掲載されている写真類は、一見の価値がある。どれも、旧ソ連の宇宙開発を記した貴重なものだ。特に、ソユーズロケット発射タワーの俯瞰写真など、なかなか見ることができない。筑摩書房刊、2600円。1999年5月25日発行。あまりにカルトな内容のためか、未だに初版。まだアマゾンで入手できる。虚構と現実の狭間を漂うことがお好きな方は、是非どうぞ！

ヽ(´ー`）ノ